பிகாக்டெய்ல் மற்றும் பார்களைப் பற்றி எழுதும் வியாபாரத்தில், நான் அடிக்கடி சில அழகான ஸ்வாங்க் தோண்டல்களில் காணப்படுகிறேன் - விரிவான பானங்களுக்கு சிக்கலான நுட்பங்கள் தேவைப்படும் பல்வேறு “மிக்ஸாலஜி” அடர்த்திகள், வீட்டில் தயாரிக்கப்பட்ட பிட்டர்கள் மற்றும் பண்ணை-க்கு-அட்டவணை உட்செலுத்துதல் டி ரிகுவூர் , மற்றும் மதுக்கடை பிரபல-செஃப் நட்சத்திர அந்தஸ்தை அடைந்துள்ளது.

ஆனால் நான் எனது வாழ்க்கையைத் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, ​​பட்டியில் எனது மறக்கமுடியாத மற்றும் நெருக்கமான அனுபவங்கள் ஒரு சோடா துப்பாக்கியால் காக்டெய்ல் வடிவமைக்கப்பட்ட இடத்தில் இருந்தன, பீரில் உள்ள ஹாப்ஸ் அன்ஹீசர்-புஷ் மூலமாக இருந்தது மற்றும் வடிவமைப்பு மையக்கருத்தால் ஈர்க்கப்பட்டது ஒரு மீன்பிடி லாட்ஜ் அல்லது கேரேஜ் பணி அறை, சிறந்தது.

நியூயார்க் நகரத்தின் கிழக்கு கிராமத்தில் உள்ள செயின்ட் மார்க்ஸ் இடத்தில் உள்ள ஹாலிடே காக்டெய்ல் லவுஞ்ச் 1987 ஆம் ஆண்டில் சரியான டைவ் செய்வதற்கான எனது முதல் உண்மையான வெளிப்பாடு ஆகும்.

சர்லி பார்டெண்டர்கள் பீர் மற்றும் எளிய பானங்கள்-ஸ்க்ரூடிரைவர்கள் மகிழ்ச்சியான நேரத்தில் 50 2.50 ஆகவும், செங்குத்தான $ 3 ஆகவும் இருந்தன. ஆரஞ்சு சாறு நொறுங்கியது, ஆஃப்-பிராண்ட் ஓட்கா துண்டிக்கப்பட்ட பிளாஸ்டிக் பாட்டில்களிலிருந்து ஊற்றப்பட்டது, ஆனால் பானங்கள் கடினமாக இருந்தன மற்றும் நிறுவனம் நன்றாக இருந்தது.

ஸ்கிராப்பி இளம் கலைஞர்களின் ஒரு கும்பலை நான் சந்தித்தேன், அவர்கள் விடுமுறையை அவர்களின் வேலைக்குப் பிறகு ஹேங்கவுட்டாக நியமித்தனர், அங்கு அவர்கள் ஹிப்ஸ்டர் முரண்பாடு இல்லாமல் நீல காலர் ஒழுங்குமுறைகளுடன் கலந்தனர்.

மங்கலான முன் அறையில் ஒரு அரை வட்ட வட்டம் ஆதிக்கம் செலுத்தியது, மேலும் சாவடிகள் கிறிஸ்துமஸ் விளக்குகளுக்கு அடியில் பின்புறத்தின் சுவர்களை வரிசையாக வைத்திருந்தன. அடுத்த தசாப்தத்தில் நாங்கள் கூடிவந்த அந்தச் சாவடிகளில்தான், எங்கள் வயதுவந்தோருக்கான ஆண்டுகளை ஒன்றாகப் பகிர்ந்து கொண்டோம்.

கடந்த ஆண்டு, விடுமுறை நிறைவு என்று வார்த்தை வெளியேறியது. (இது ஒரு ஆடம்பரமான பிரிட்டிஷ் பாணி பப் என மாற்றியமைக்கப்படுகிறது.)

சிறிது நேரத்தில் நான் அந்தக் கும்பலைப் பார்த்ததில்லை, ஆனால் பட்டியின் இறுதி மாலை அறிவிப்பு வந்தபோது, ​​நாங்கள் அங்கு இருப்போம் என்பதில் எந்த சந்தேகமும் இல்லை.

எதிர்பார்த்தபடி, அன்றிரவு விடுமுறை நிரம்பியிருந்தது. நான் அறையைச் சுற்றிப் பார்த்தேன், மற்ற குழுக்கள் எங்களைப் போன்ற காரணத்திற்காகவே இருப்பதை உணர்ந்தேன். எல்லோருக்கும் வயதாகிவிட்டது, ஆனால் 80 களின் பிற்பகுதியில் அந்த ஹால்சியான் நாட்களில் இருந்து முகங்களை நான் அடையாளம் கண்டுகொண்டேன்.

எங்கள் குழுவில், எங்கள் வாழ்க்கையின் பெரும்பகுதி வேறுபட்டது, ஆனால் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நீண்ட இரவுகளில் பிறந்த அந்த எளிதான நட்புறவு, காலத்தைக் கரைக்க முடியாத வழிகளில் நம்மைப் பிணைத்தது. நாங்கள் எங்கள் பழைய சாவடியில் உட்கார்ந்து, பிடித்து, புதிய பார்ப்களை வர்த்தகம் செய்து, நேரத்தை மூடும் வரை சற்று சத்தமாக சிரித்தோம்.

கடந்த காலம் எப்படியோ சிறந்தது என்று நான் நினைக்கவில்லை. உண்மையில், காக்டெய்ல், பீர் மற்றும் ஒயின் ஆகியவற்றின் இந்த பொற்காலத்தில் வாழ்வதை நான் விரும்புகிறேன், பார்கள் எவ்வாறு முன்னேறின என்பதை நான் தழுவி கொண்டாடுகிறேன். தீவிரமாக. என்ன, எங்கே, எப்படி குடிக்கிறோம் என்பது ஒருபோதும் சிறப்பாகவோ அல்லது உற்சாகமாகவோ இருந்ததில்லை.

ஆனால் இப்போது மூடப்பட்ட டைவ் வழியாக நான் நடக்கும்போது, ​​விடுமுறை நாட்களில், இந்த புதிய மிக்ஸாலஜி மெக்காக்களைப் போலல்லாமல், யாரும் அவர்களின் வர்க்கம் அல்லது இடுப்புத்தன்மையால் தீர்மானிக்கப்படவில்லை. வெப்பமான, மிகவும் சலசலக்கும் இடத்தில் வாடிக்கையாளராக இருப்பதன் மூலம் யாருடைய சுய மதிப்பு அல்லது அந்தஸ்து வரையறுக்கப்படவில்லை. நீங்கள் விடுமுறைக்குச் சென்றபோது-மற்றும் எண்ணற்ற பிற டைவ் பார்களில்-அந்த போக்கு எல்லாமே அகற்றப்பட்டு, உங்கள் ஆளுமை, உரையாடல் கலை மற்றும் நகைச்சுவையை சிதைக்கும் திறன் ஆகியவற்றுடன் மட்டுமே உங்களை ஆயுதபாணியாக்கியது.